为什么狗狗会折耳？
这个问题，要从狗的进化讲起—— 狗是由狼驯化而来的动物，大约起源于1.5万年前，而最初的狼和现今的狼存在一定差异。
首先在体态上就存在不同，古代的狼体型更大，四肢更长，而现在的狼因为环境压力导致身体变得更小、更灵活（详见《狼的世界》）； 其次在行为上也存在较大区别，古代狼更多是群体行动，现代狼则会更多的单独行动或者成对出现。
因此，最初被人类驯化的狼，大多是体形较大的狼，它们有强壮的身体、灵活的四肢以及良好的猎食能力，可以很好地保护人类的安全并给人类提供肉食。
然而我们如今所熟悉的小狗，则与上述狼的形象大相径庭了—— 小狗体型较小，四肢较短，牙齿也不够锋利且数量较少，嗅觉和听觉较之于狼也都有一定程度的退化，但这些特点恰恰使得小狗拥有了更好的奔跑速度、更强的忍耐力和更低的叫声，这对于当时已经定居下来的人类来说至关重要—— 毕竟小狗的吠声不如狼那么刺耳，更容易获得周围邻居的好感而不去报警；
而且当夜晚有人入侵时，小狗能够比成年狼更好的隐匿自己的踪迹，从而更容易逃脱或击退敌人。
此外由于犬齿的退化，现在的小狗咬合力大大减弱，基本不能对猎物造成致命伤，但好处就是不会像野狼那样把猎物的内脏都咬出来吓跑其他猎食者而导致前功尽弃，这非常适合作为人类的宠物进行狩猎训练； 而最后对于狗来说最重要的特质之一则是服从性，这一点也和狼有一定区别—— 在狼群当中，通常只有头狼具有绝对的权威，其余狼只都只能听命于头狼，并且头狼还会严格地管控狼群的交配权以防止近亲繁殖导致的种群退化。 但这样严格的等级制度其实是不利于狼群适应外界多变的环境的，尤其是在遇到捕食者攻击的时候常常会出现狼群溃散的情况——因此为了增强狼群的战斗力，很多狼群都会选择将一只表现更为出色且服从性更高的雄性狼加入到头狼的队伍中来，以增加狼群内部的灵活性（当然这种情形一般只会出现在狼群遭遇危机的情况）。
通过这一系列的演化，狗逐渐变成了一个四肢短小、牙齿不锋利、嗅觉和听觉较弱、体型更小、性格更温顺听话的动物，而这些特性也就为当今人们常见的宠物狗奠定了基因基础。
回到正题——那为什么折耳狗会有以上种种特征呢？ 事实上，“折耳”只是狗的遗传病中的一种症状而已！ 这种叫做“软骨骨质发育不全症”的遗传疾病在狗身上表现为多种多样的临床表型——除了“折耳”以外还有爪子向内弯、尾巴下垂、腿关节肿大的情况等等…… 这是一种常染色体隐性遗传病，其发病机制目前尚未完全明了，不过已知的病因包括甲状旁腺激素受体突变、PTH相关蛋白表达异常等，其中PTHrP即一种促甲状旁腺激素样肽类物质。
根据现有资料来看，该遗传病主要影响骨骼生长及发育过程，从而导致狗出现骨变形的问题，但由于个体间存在明显的表型差异，所以目前也没有办法确定哪一些形态学上的改变可以作为诊断依据或是用来预测病情的发展进程…… 总之这个病非常麻烦，目前还没有很有效的治疗方法，而且一旦发病以后就无法治愈！ 目前虽然还没有发现人患此病的病例报道，但我认为既然这是一种遗传病的话，还是有可能在人类身上发生的——如果未来真的出现了这类遗传病患者，建议尽早治疗控制病情发展以免出现类似“亚斯伯格综合症”的症状[注]。