牧羊犬为什么剪耳朵？
首先需要明确一点，并不是所有的牧羊犬都需要剪耳！ 比如澳洲牧牛犬（Australian Cattle Dog），又称为凯恩犬（Kerney），就完全不需要剪耳。但是，在澳洲以外的地方，这种狗几乎被剪成了“聋子”。 这是因为澳洲牧牛犬的听力本身就很差……如果不用声音标记来引导它们的话，它们很可能根本找不回自己的牛群。所以，如果你养了一只澳洲牧牛犬，最好不要擅自给狗狗剪耳。
现在，我们来讨论一下大多数的牧羊犬都需要剪耳的问题。这些需要剪耳的牧羊犬，大多是由古代牧羊犬（Ancient Herding Dog)演化而来的。通过研究古罗马和古希腊的文字资料，科学家发现了古代牧羊犬的踪迹，并且认为现代的牧羊犬都是它们的后代。
在古代牧羊犬的祖先们看管羊群的时候，如果羊跑了或者要乱跑，它们会用叫喊、嘶吼的声音警告主人——声调会比较高昂；当羊完全失控时，它们会低吼或者哀鸣。 我们现在已经知道，大部分的需要剪耳的牧羊犬都有比较差的听觉。于是，人们猜测，正是古代畜牧者为了便于管理而把古代牧羊犬的耳朵给剪了，这样它们发出的信号，主人就能够更好的接收到。
除了听觉方面的原因，有的医生还认为剪耳能够防止外耳炎和耳道发炎。因为狗的耳朵是立着的，而且经常摇动，容易引起外部细菌进入耳道内繁殖。还有的人认为，剪耳是为了减少噪音、让狗更好地休息。 不过，目前很多动物学家都反对这种“为了卫生而剪耳”的说法，因为他们发现一些不剪耳的牧羊犬一样有患有中耳炎和内耳炎的。他们认为，剪耳的主要原因还是在于视觉信号比声音信号更易于接受。 对于人类来说，声音是通过头部的骨骼传递到内耳中的，所以即使是有中耳炎或内耳炎，影响也不会很大；但动物们的内耳是直接浸泡在液体中的，一旦感染，就容易影响到听力。