黑壳虾会改善水质吗？
黑壳虫其实不是真正的虾，它和 Artemia 家族的其它水生无脊椎动物一样，是甲壳纲，节肢动物门的一种小型生物。其成体的大小通常在3.5-4.5mm左右。在水中的主要动作就是不停的爬行，而很少游泳（这和 Artemia 不同）。
黑壳虫是种清洁的生物，它们在水中小心爬行的同时，不断从玻璃、石头或水草上刮食藻类、生物的尸体、腐烂的叶片、未被摄食的饵料或其他有机废物。在一般饲养的热带鱼缸里，这些物质是经常出现而存在的，黑壳虫取食了它们对保持水族箱中小环境的清洁是有利的。特别是对水草缸，它们吃陈死的生物，吃被水草碾碎的昆虫，吃腐烂的叶片，还喜欢以水草叶片的背面为宿营地，这样既防止了水草发生腐烂性病害，还以一种天然隐蔽场所。因此，黑壳虫对水质的影响完全是净化作用。
不过，如果有水草的叶片，特别是刚栽的叶片上，不断出现小斑点（水草病害很少有以点状发病的），并越来越扩大，直至叶片坏死或水草本身死亡，那么很可能是水里红蚊（water flea，也属于甲壳纲，体型在2-4mm）在作怪，红蚊在夜间或光线昏暗时从水草叶背面的栖息场所出来活动，在光亮处其身体透明可见。红蚊和黑壳虫不同的是它不吃有机废物，而是以刮食水草组织为生，常造成水草“癌症”（点状病害）。此外，红蚊是在水里游泳而不是爬行，在光线明亮处，其身体几乎是透明的。所以，如果有水草病害发生，水族箱里出现的小虾，很可能是红蚊而不是黑壳虫。把鱼全部捞出来，然后每10升水放2茶匙的水杨酸（salicylicacid），连续处理3次，间隔24小时，可以治好这种病害（同时应根除产生这种病害的根源）。
如果水草缸或一些热带鱼缸里，特别是前阵子在进行着繁茂的过滤和硝化细菌培养，而后来减少了这个环节，在缸里出现有几百以致成千上万数量的黑壳虫，那么就要考虑降低饲料量（过度肥水是其大量孳生的温床）。一般情况下，黑壳虫的孳生量是不会很多的，也不需要特别处理。